Wygląd: 30 - 38 cm. Ubarwienie czarno-szaro-brunatne z białym podogoniem i białymi kreskami po bokach. Dziób czerwony z żółtym końcem. Nogi żółte z długimi palcami.

Występowanie: Europa po płd. wsch. część Azji, Afryka, USA do północnej Argentyny. Jeziora, stawy, rzeki, z bujną  roślinnością szuwarową.

Gniazdo: z liści trzciny w zaroślach, szuwarach, czasem na krzaku lub drzewie.

Lęgi: Jeden lub dwa lęgi w roku, 5 - 10 jaj. Wysiadywanie 20–22. dni.

Pokarm: różnorodny pokarm roślinny oraz ślimaki, owady.

Wędrówki: przylot III-IV, odlot IX-XI, część ptaków zimuje.